Книга представляет собой сокращенный перевод, вышедшего в 1984 году в США объемного труда профессора Д. Роскеса. Она интересна прежде всего охватом литературного материала, подавляющая часть которого все еще недоступна русскоязычному читателю. На ее страницах воскресает насыщенная духовная жизнь восточно-европейского еврейства, целая человеческая культура, которую нацисты безжалостно стерли с лица земли.